양평의 대표 명소 두물머리가 세계가 주목하는 관광지로 다시 한 번 이름을 알렸다.

양평군(군수 전진선)은 지난 17일 중국 저장성 후저우시 안지현에서 열린 유엔관광기구(UN Tourism) ‘2025 최우수 관광마을(Best Tourism Villages)’ 시상식에서 양서면 양수리의 두물머리가 선정됐다고 밝혔다.

이번 시상식은 양산 미래과학기술 도시 국제컨벤션·전시센터에서 진행됐다. 유엔관광기구는 매년 세계 각국의 농어촌 마을을 대상으로 △자연·문화유산 보전 △주민 중심 관광 △지속 가능한 실천 역량 등을 종합 평가해 우수 마을을 선정한다.

두물머리는 까다로운 심사 기준을 통과하며 수많은 경쟁지들을 제치고 국제 인증을 받는 영예를 안았다.

이날 시상식에는 전진선 양평군수를 대신해 마순흥 부군수와 민경환 양수 5리 이장이 참석해 수상의 기쁨을 함께 나눴다.

■ 두물머리, 한강의 시작이자 세계로 향하는 길목

‘두물머리’는 남한강과 북한강이 만나 한강이 시작되는 지점으로, 양서면 양수리 옛 나루터 일대에 형성된 역사 깊은 마을이다.

이곳은 이미 7회 연속 ‘한국관광 100선’에 이름을 올렸으며, 400년 넘은 느티나무와 전통 홧포돛배가 어우러진 풍경은 사진작가와 여행객들의 사랑을 받고 있다.

SNS를 통해 전 세계에 알려지면서 두물머리는 ‘대한민국에서 가장 아름다운 강변 마을’로 자리매김했다.

두물머리의 이번 성과는 단순한 자연미가 아닌, 주민들의 자발적인 참여와 보존 노력이 빚어낸 결과다.

유엔관광기구는 2021년부터 농어촌 지역의 불균형과 인구감소 문제를 ‘관광’을 통해 해결하기 위한 글로벌 프로젝트를 진행하고 있다.

신청 자격은 인구 1만 5천 명 미만의 농어촌 마을로, 지역 공동체의 가치와 생활방식을 공유해야 한다.

양평군에서는 양수 5리 두물머리 마을이 단독으로 신청해 국제 무대에서 인정받는 쾌거를 이뤘다.

이로써 두물머리는 국내 7번째, 경기지역 최초의 ‘UN 최우수 관광마을’로 이름을 올리며, 대한민국 관광의 위상을 높였다.

■ “주민의 땀방울이 세계로 이어졌다”…경기정원문화박람회·국가정원 추진에 ‘탄력’

전진선 양평군수는 “두물머리의 아름다운 자연과 이를 지켜온 주민들의 노력이 국제적으로 인정받은 결과”라며, “이번 수상을 계기로 양평의 두물머리가 세계적인 관광명소로 도약하는 발판이 될 것”이라고 소감을 전했다.

이어 “지속 가능한 관광의 모범 사례로 발전시켜 대한민국 관광의 미래를 이끌어 나가겠다”고 덧붙였다.

이번 수상은 양평군이 국내를 넘어 세계적인 관광도시로 성장할 수 있는 계기로 평가된다.

특히 두물머리와 세미원을 중심으로 내년 10월 열릴 예정인 제14회 경기정원문화박람회의 성공적 개최와,

‘국가정원’ 승격 추진에도 힘을 더할 것으로 기대된다.

양평군 관계자는 “두물머리의 세계적 위상이 지역 경제와 문화 발전의 원동력이 되길 바란다”며 “주민과 함께 만들어가는 지속 가능한 관광도시 양평을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.