양평군(군수 전진선)은 지난 8일 국가철도공단 수도권 본부(본부장 이명석)와 함께 ‘공립형 지역아동센터 건립’을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약은 지평역 유휴공간을 활용해 동부권 채움지역의 돌봄 사각지대를 해소하고, 지역 균형 발전과 인구 유입을 도모하기 위한 의미 있는 발걸음이다. 무엇보다 공공기관 간 협력을 통해 아이들을 위한 지속 가능한 돌봄 기반을 마련한다는 점에서 큰 주목을 받고 있다.

협약에 따라 지평면 송현리 334-7 지평역 광장에 연면적 200㎡, 정원 30명 규모의 ‘키즈 레일 양평군 공립 지역아동센터’가 들어설 예정이다. 센터는 방과 후 돌봄, 학습 지원, 정서 발달 프로그램 등 아이들을 위한 다양한 서비스를 제공하며, 군민들의 기대를 모으고 있다.

이번 사업의 총 사업비는 국가철도공단이 전액 부담하며, 운영 및 관리 지원은 양평군이 맡는다. 센터는 오는 2029년 1월 개관을 목표로 차근차근 준비가 진행될 계획이다.

전진선 양평군수는 “이번 사업은 지역 내 돌봄 공백을 메우고, 아이와 가족 모두가 안심할 수 있는 환경을 만드는 소중한 계기”라며 “앞으로도 다양한 기관과 협력해 아동친화도시 양평을 만들어가겠다”고 전했다.

이명석 국가철도공단 수도권본부장 역시 “공단이 보유한 유휴공간을 지역사회에 필요한 공간으로 새롭게 탈바꿈하는 뜻깊은 사업”이라며 “앞으로도 공공자산을 활용해 사회적 가치 실현에 앞장서겠다”고 밝혔다.

한편, 양평군은 2025년부터 거점형 아동 돌봄 센터를 지정·운영하며 긴급 및 일시 돌봄 서비스를 제공, 지역 아동 돌봄 강화에 지속적으로 힘써 나갈 방침이다.